Вчені запропонували концепцію польоту до Сиріуса

Астрономи Рене Хеллер з Інституту досліджень Сонячної системи імені Макса Планка і незалежний дослідник Міхаель Хіппке запропонували змінити проект Breakthrough Starshot, який має намір надіслати до Альфи Центавра кілька тисяч мініатюрних кораблів. Замість цього дослідники пропонують відправити кораблі до Сиріуса. Препринт дослідження вчених опублікований на сайті arxiv.org.

Вчені відзначають, що Сіріус розташовується вдвічі далі, але світить у 16 разів яскравіше, тому його світло можна використовувати для гальмування зонда. Розрахунки вчених показали, що політ до Альфи Центавра займе близько 140 років, дістатися ж до Сіріуса можна за 69 років.

"Нам потрібен дуже легкий, міцний, стійкий до температури і такий, що добре відбиває, матеріал для вітрил, який може займати площу в кілька сотень квадратних метрів", - говорить Хеллер. За його словами, матеріал може бути заснований на графені з покриттям з метаматеріалу. "Якщо це спрацює, тоді людство дійсно може стати міжзоряним".

Варто відзначити, що вік Сіріуса оцінюється всього в 200 мільйонів років, тому шансів на те, що там можна буде знайти населені планети або хоча б планетну систему немає.

У серпні 2016 року стало відомо про відкриття землеподібної планети біля Проксими Центавра. Відстань від планети Proxima b до материнської зірки становить 7 мільйонів кілометрів – всього 5% від відстані між Землею і Сонцем. Планета знаходиться набагато ближче до своєї материнської зірки, ніж Меркурій до Сонця, але і сама Проксима набагато тьмяніша за Сонце. Тому виходить, що Proxima b потрапляє всередину жилої зони своєї зірки. За оцінками, температура на її поверхні дозволяє існувати вода в рідкому стані.