Астрономи пояснили походження "Мордора" на Хароні

Вчені місії New Horizons заявили про те, що Плутон "розфарбовує" свій найбільший Супутник Харон, в результаті чого на його поверхні утворився регіон, який отримав назву "Мордор". Про висновки вчених повідомляється на сайті NASA.

Дослідники встановили, що незвичайний червоний колір "Мордора" викликаний метаном, який мігрував з Плутона, був притягнутий гравітацією супутника карликової планети і "примерз" до його поверхні на північному полюсі. Ніч на супутник Плутона триває 100 років, протягом яких температура падає до -257 градусів Цельсія. На думку дослідників, цього цілком достатньо для того, щоб метан на північному полюсі Харона замерз.

За допомогою комп'ютерного моделювання вчені також встановили, що вплив сонячного світла в літній час призводить до того, що метан знову перетворюється на газ, але важкі вуглеводні, які з'являються в результаті його сублімації, залишаються на поверхні супутника Плутона.

New Horizons - автоматична міжпланетна станція NASA, запущена в рамках програми "Нові рубежі" (New Frontiers) і призначена для вивчення Плутона і його природного супутника Харона.

Запуск було здійснено 19 січня 2006 року, з прольотом Юпітера (і гравітаційним маневром в його полі тяжіння) у 2007 році і Плутону - в 2015 році. Повна місія станції New Horizons розрахована на 15-17 років.

Станція New Horizons максимально наблизилася до Плутона (12,5 тисяч км) 14 липня 2015 року в 14:50 за київським часом. Космічний апарат протягом 30 хвилин повинен був провести близько 150 наукових вимірювань. Однак існувала ймовірність, яка дорівнює 0,01%, що New Horizons може бути втрачено через зіткнення з частинками космічного пилу і великими тілами. Після прийняття "дзвінка" від міжпланетної станції, вчені переконалися в успішному виконанні нею своєї головної місії.

Очікується, що в 2019 році станція досягне планетоїда 2014 MU69 – об'єкта в поясі Койпера, обраного в якості можливої нової цілі для New Horizons.