NAPSTER: ПОКИ СУД ТА ДІЛО, ПОПУЛЯРНІСТЬ ЗРОСТАЄ

Поки спливають останні тижні отриманої Napster відстрочки (після подання апеляції бунтівлива компанія отримала право продовжити свою роботу до рішення апеляційного суду, перше засідання якого заплановано на перший тиждень жовтня), суспільний інтерес до справи не вщухає. До судових матеріалів додаються листи «друзів суду» на підтримку тієї чи тієї сторони, а публіка голосує візитами на сайт компанії.

Незалежна моніторингова компанія Media Metrix, яка, з-поміж іншого, підраховує відвідування сайтів і взагалі активних користувачів популярних мережевих ресурсів, опублікувала дані щодо кількості американських домашніх користувачів сервісу з обміну музикою Napster. Якщо протягом лютого, коли розпочали моніторинг, цим сервісом скористалися 1,1 мільйона жителів США (спеціальна технологія дозволяє з досить високою точністю рахувати саме користувачів, а не «реєстраційні записи», яких в однієї людини може бути безліч), то впродовж липня — вже 4,9 мільйона чоловік. Таким чином, упродовж п’яти місяців кількість реальних користувачів зросла майже вчетверо, зробивши Napster «сайтом, який зростає найшвидше з будь-коли бачених моніторинговим агентством». Цифра в 20 мільйонів, яку найчастіше наводить Napster, швидше за все, включає іноземних користувачів і множинні реєстрації, проте підтверджені незалежним джерелом майже п’ять мільйонів американських користувачів представляють понад 6% усіх американських домашніх комп’ютерів, оснащених модемом, і виводять програму-клієнт на 43-тє місце за популярністю серед домашніх програм.

Використання Napster на робочому місці також зросло більш ніж удвічі з травня (417 тисяч) по липень (887 тисяч). За даними Media Metrix, популярність програми і сервісу пояснюється тим, що вона цікава всім користувачам, а не тільки молоді, яка має багато вільного часу й «поведена» на музиці, як намагалися подати стан речей противники цього сервісу.

Тим часом до гри пристала й держава — в особі представника Департаменту юстиції і Служби авторських прав США. Надісланий у дев’ятий окружний апеляційний суд США лист, який має статус «нотатки друга суду», закликає трактувати лінію захисту Napster як таку, що не відповідає американським законам про авторські права.

З другого боку, кілька асоціацій виробників і продавців сучасних технологій в аналогічних «нотатках від друзів суду» піддали різкій критиці окремі моменти в постанові першого суду і матеріалах RIAA — головного противника Napster, — як спробу задушити нові технології чи принаймні нав’язати їм повний контроль, замість того, щоб користуватися ними на благо прогресу. Проте прямо підтримати Napster вони так і не зважилися, обмежившись натяком, що, мовляв, у випадку остаточного закриття Napster буде створений прецедент, який означатиме, що цілком можна «заборонити навіть відеомагнітофон SONY Betamax, який також можна використовувати для копіювання ліцензійних відеокасет».

Що ж, до чергового раунду залишилося почекати початку жовтня...