NASA опублікувало останні знімки Діони

NASA опублікувало фотографії, зроблені космічним апаратом Cassini під час найбільшого зближення з поверхнею Діони. Cassini пролетів на висоті 474 кілометри над поверхнею Діони 17 серпня, і передав на Землю знімки поверхні супутника. Це останні фотографії, які земляни зможуть побачити в найближчі десятиліття. Фото були опубліковані на офіційному сайті NASA.

Основною функцією зближення Cassini з супутником було вивчення гравітації, а не фотографування поверхні, тому отримання якісних знімків було дещо ускладнено. Тим не менш, Cassini зробив кілька фото, якість яких дозволяє розгледіти основні особливості поверхні супутника Сатурна.

Вчені будуть вивчати дані про гравітації, магнітосфері та плазми Діони протягом наступних декількох місяців. Дослідники сподіваються, що дані допоможуть знайти відповіді щодо внутрішньої будови супутника і процесів, які відбуваються на його поверхні.

Орбітальна станція Cassini-Huygens, вартість якої понад 3 мільярдів доларів, була запущена в космос в 1997 році для дослідження Сатурна і його супутника Титана.

Cassini названа на честь італійського вченого Жана Доменіко Кассіні, який довів, що кільце Сатурна складається з двох частин, розділених темною смугою (розподіл Кассіні) також вважавшого, що кільця Сатурна складаються з часток різних розмірів.

Діона - четвертий за величиною супутник Сатурна з діаметром у 1123 кілометра. Космологи припускають, що супутник має щільне ядро, оточене льодом і в 1,48 рази щільнішим за воду. Температура на супутнику в середньому мінус 186 градусів за Цельсієм. Вперше знімки Діони отримала станція Voyager 35 років тому.

У травні цього року Cassini надіслала прощальні фото ще одного супутника Сатурна – Гіперіона.

У червні апаратом були зроблені знімки гігантських кратерів на поверхні Тефії. А потім Cassini почав зближення з Діоною, під час якого передавав на Землю знімки поверхні супутника.