Схожі на пасту камені на Марсі можуть виявитися ознакою життя

Американські вчені заявили про те, що марсоходи повинні перевірити на існування бактерій камені на Червоній планеті, схожі за формою на пасту. Як повідомляє Naked science, подібні структури утворюються і на Землі.

На нашій планеті такі структури утворюються під дією Sulfurihydrogenibium yellowstonense. Вона відноситься до екстремофілів, а значить, потенційно може існувати в марсіанських умовах.

Бактерія належить до лінії, яка почала еволюціонувати до того, як в атмосфері Землі почав з'являтися кисень. Подібні бактерії можуть вижити в екстремальних умовах, безпосередньо біля геотермальних джерел. Крім того, вони можуть витримати інтенсивне ультрафіолетове випромінювання і вижити в середовищах з низьким рівнем кисню.

Sulfurihydrogenibium yellowstonense каталізує утворення кристалічних гірських порід, які виглядають як шари макаронних виробів. Унікальна форма та структура порід, пов'язаних з Sulfurihydrogenibium yellowstonense, є результатом її незвичайного способу життя. У воді, що швидко тече, бактерії чіпляються одна за одну і "тримаються щосили". Вони утворюють тугі нитки, які майорять, як прапор. Вони видимі для людського ока і більше всього схожі на пасту феттучині.

Команда проаналізувала мікробні геноми, оцінила, у яких генів найбільш активна експресія, і розшифрувала метаболічні потреби цих бактерій. Вчені також досліджували можливості Sulfurihydrogenibium yellowstonense в області скельного будівництва. Виявився цікавий факт: білки на поверхні бактерій прискорюють швидкість кристалізації карбонату кальцію навколо бактеріальних ниток і всередині них. Завдяки білкам, що цей процес протікає в нитках в мільярд разів швидше, ніж в будь-якому іншому природному середовищі на Землі. В результаті утворюються широкі смуги затверділої породи з хвилястою ниткоподібною текстурою.

27 травня міжнародна група вчених провела комплексний аналіз поверхні Марса і виявила скам'янілості, у яких, імовірно, могли зберегтися сліди життя. За словами дослідників, виявлені ними поклади заліза нагадують залишки на Землі, у яких знаходилися копалини.