New Horizons зробив нові знімки супутників Плутона

Автоматична міжпланетна станція New Horizons зробила нові знімки двох супутників Плутона – Нікти та Гідри. Причому на поверхні Нікти астрономи виявили незвичайну область червоного кольору, природа якої не ясна. Можливо, це є ударним кратером.

Повідомляється, що розміри Нікти в поперечних перерізах становлять 42 та 36 км, а Гіди – 55 і 40 км. На знімку Гідри видно кілька областей темного кольору, кожна з яких у діаметрі досягає 1,2 км. Також на супутнику Плутона помітні сліди як мінімум двох ударних кратерів. Більш того, верхня частина Гідри темніше нижньої, на відміну від відносно однорідного кольору Нікти, що може говорити про різний склад поверхні Гідри.

Як кажуть дослідники, подібності Нікти і Гідри проявляються тільки в розмірах, тоді як їх властивості сильно відрізняються один від одного. Знімки двох інших малих супутників Плутона - Стіксу і Кербера надійдуть на Землю не пізніше середини жовтня 2015 року.

Раніше один з керівників проекту New Horizons Вільям Гранді заявив, що незвично блискуча поверхня Гідри говорить про те, що майже весь супутник карликової планети складається з покладів водяного льоду.