"Ми досить давно знаємо, що ударні хвилі, що виникають після вибуху наднової, можуть розганяти частинки матерії до швидкості світла, "заряджаючи" їх великою кількістю енергії. Виявляється, що подібні процеси можуть проходити в інших екстремальних середовищах, наприклад, в околицях зірок, подібних до Ети Кіля", - заявив один з дослідників Кенджі Хамагути.
Ета Кіля розташовується на відстані 7,5 тисяч світлових років від Землі і є другою за яскравістю зіркою в нічному небі. Вона являє собою подвійну систему, яка складається з найбільшої зірки Галактики масою 170-250 Сонць і її "невеликого" супутника, чия маса всього в 30-80 разів вище, ніж у нашого світила.
Тиск світла всередині надр більш великого світила настільки великий, що спалахи активності всередині Ети Кіля буквальним чином "зривають" зовнішні покриви зірки, викидаючи їх у відкритий космос. За поточними оцінками вчених, більша половина системи вже втратила близько 30 мас Сонця в ході подібних спалахів, сліди яких утворили красиву туманність Гомункула, що оточує Ету Кіля.
У ході дослідження вчені встановили, що газова "мантія" Ети Кіля виробляє величезну кількість жорсткого рентгенівського випромінювання, силу якого неможливо було пояснити подібним чином - вона була на кілька порядків вищою, ніж передбачає теорія. Потім дослідники порівняли ці дані з фотографіями зірки, які були отримані за допомогою телескопа "Фермі". Це порівняння показало, що пучки жорсткого рентгена породжувалися не їхніми газовими оболонками, а "роями" електронів, які прискорювалися до близькосвітлових швидкостей на кордоні між клубами розпеченого газу, що стикаються.
Раніше вчені заявили про те, що одне з кілець Урану має дивну форму: не круглу або еліптичну, а швидше трикутну. Така форма обумовлена орбітальним резонансом з одним з внутрішніх супутників – Крессидою.